Evidencias científicas y consejos prácticos para reducir el riesgo de que un perro sufra dermatitis atópica.
Ofrecen una serie de consejos para reducir el riesgo de que un perro sufra dermatitis atópica, como evitar la exposición al humo del tabaco o promover el contacto con el medio rural.
Recomiendan un estilo de vida natural con mayor exposición a entornos rurales para prevenir la dermatitis atópica en perros.
Las alergias son cada vez más comunes tanto en mascotas como en personas. Se ha demostrado una tendencia al alza en las alergias ambientales durante la última década (un aumento del 30,7 % en perros y del 11,5 % en gatos).
La dermatitis atópica canina es un síndrome clínico multifactorial que resulta de la interacción compleja entre factores genéticos y ambientales. El deterioro de la función de barrera de la piel influye significativamente en el tipo de respuesta inmune desarrollada contra los alérgenos ambientales. Una vez que ocurre la sensibilización alérgica, se producen ciclos progresivos de inflamación e infecciones recurrentes. La dermatitis atópica canina tiene una fuerte predilección por razas y puede afectar al 50 % de los perros en razas de alto riesgo como West Highland White Terriers. Si bien la dermatitis atópica canina tiene un componente genético, el aumento observado no se debe simplemente a la genética: es muy similar a la epidemia de alergias observada en personas durante las últimas dos décadas. A medida que los estilos de vida de los perros han evolucionado y ahora a menudo comparten espacios vitales con sus dueños, este aumento plantea la pregunta de cómo el estilo de vida actual y las condiciones ambientales influyen en el riesgo de enfermedades alérgicas de la piel tanto en mascotas como en personas.
El término exposoma se utiliza frecuentemente para describir la suma de todas las exposiciones ambientales que un individuo experimenta a lo largo de su vida, incluyendo factores externos e internos. Ejemplos de factores externos incluyen la contaminación del aire, el clima y la exposición a sustancias químicas, mientras que ejemplos de factores internos incluyen la dieta, las hormonas, la actividad física, la respuesta inmunitaria y el microbioma del individuo. Todos estos factores colectivamente tienen un impacto significativo en el desarrollo de enfermedades, destacando el concepto de que las condiciones de vida moldean poderosamente las predisposiciones genéticas.
Consejos para reducir el riesgo de que un perro sufra dermatitis atópica
Los factores ambientales causan cambios epigenéticos que influyen en el desarrollo de enfermedades. Como reconoce One Health, los cambios ambientales pueden afectar la salud tanto de las personas como de los animales. Estos cambios pueden revertirse a través de cambios en el estilo de vida, dándonos la oportunidad de contrarrestar algunas de las influencias externas. Se ha avanzado mucho en la comprensión del papel del exposoma en la patogénesis de la dermatitis atópica humana con la intención de explicar el aumento de la enfermedad alérgica en las personas. Si bien los factores genéticos son fijos, los factores ambientales han cambiado y pueden determinar si se alcanza y se supera el umbral para el desarrollo de la enfermedad clínica.
El objetivo de un estudio de revisión reciente es centrarse en los factores modificables que han cambiado a lo largo de los años, analizar estudios publicados en la literatura veterinaria sobre los factores ambientales que influyen en la dermatitis atópica canina y correlacionar sus hallazgos con el conocimiento en medicina humana. El objetivo es identificar los factores más importantes para prevenir el desarrollo de la enfermedad o, al menos, reducir su progresión. Hoy en día, indican en la revisión, internet ofrece una cantidad abrumadora de información, mucha de la cual es inexacta. Los propietarios se ven frecuentemente bombardeados con anuncios y obtienen su información principalmente de publicaciones en redes sociales. “Educar a los propietarios sobre lo que está científicamente probado y es médicamente seguro es crucial para que puedan tomar decisiones informadas sobre cómo cuidar a sus mascotas y ayudar a prevenir enfermedades inflamatorias crónicas como las alergias cutáneas”.
El papel de los factores ambientales: vida urbana versus vida rural
Muchos estudios investigaron el papel de los factores ambientales en la dermatitis atópica canina. El entorno rural es más variado que el entorno urbano, lo que lo hace más eficaz para promover la tolerancia y educar al sistema inmunitario. Esta hipótesis no solo se centra en la diversidad de la microbiota, sino que “también abarca la diversidad de la variedad de plantas, animales y alimentos como factores importantes para promover una respuesta reguladora”.
Los perros, indican los autores, han pasado de estar al aire libre en granjas a estar dentro de la casa con sus dueños, y está documentado que los perros que viven en interiores tienen una mayor frecuencia de dermatitis atópica. Hoy en día, las mascotas pasan más tiempo dentro de la casa expuestas a los ácaros del polvo doméstico y a una variedad de productos químicos interiores que no formaban parte de su vida hace décadas; por lo tanto, “no sorprende que la vida urbana haya sido identificada como un factor de riesgo específico para la dermatitis atópica canina”.
Se ha documentado que el entorno urbano predispone tanto a los perros como a sus dueños a las alergias. Los síntomas alérgicos son más frecuentes en entornos urbanos en ambas especies, mientras que la vida rural, pertenecer a una familia numerosa y tener contacto regular con animales de granja son protectores. El hallazgo de un aumento de las alergias en entornos urbanos plantea, añaden, la pregunta de qué causa específicamente este aumento tanto en las personas como en los perros. Se han considerado el estilo de vida y la microbiota.
De este modo, parece ser que “la vida urbana homogeneiza la microbiota de la piel tanto en perros como en personas, pero las especies bacterianas vinculadas a las alergias son diferentes en cada especie”.
El papel de la dieta: alimentos comerciales versus no comerciales
Otra área de interés para los autores en desarrollo es el eje del microbioma intestino-piel y su impacto en las alergias cutáneas y las enfermedades atópicas en las personas. La dieta moldea el microbioma intestinal, que a su vez moldea la respuesta inmunitaria. En medicina veterinaria, se está desarrollando una comprensión del vínculo entre la dieta y el microbioma intestinal, y existe evidencia preliminar de una asociación entre la dermatitis atópica canina y el daño epitelial intestinal. Se propone que el aumento de la permeabilidad intestinal puede desempeñar un papel en la sensibilización alérgica incluso en ausencia de signos gastrointestinales.
“Los hábitos alimenticios de los perros han evolucionado en las últimas décadas, lo que convierte a la dieta en un factor importante a considerar como posible causa del aumento de la dermatitis atópica canina”.
Los autores indican que se podría especular que los dueños que alimentan a sus mascotas con dietas caseras también podrían ofrecer más variedad a sus mascotas en comparación con los dueños que eligen alimentarlas con la misma dieta comercial todos los días. No obstante, comentan que “todos estos factores deberían analizarse por separado para comprender su impacto individual”. Así, sentencian que el conocimiento actual sobre el impacto de las dietas comerciales es incompleto y, en cierta medida, contradictorio.
Estrés y contaminación
Existe una relación bidireccional en las personas entre el estrés y la dermatitis atópica. La relación entre el estrés en perros y personas “destaca cuán estrechamente conectadas están las mascotas con las personas y cuán vulnerables son a las elecciones de estilo de vida que hacemos”. Por lo tanto, el papel del estrés como una posible causa del aumento de la dermatitis atópica canina justifica, comentan, una investigación
Por otro lado, la exposición a la contaminación es otro cambio sustancial en las condiciones de vida. La exposición a la contaminación del aire y a los gases de escape de los vehículos afecta tanto a las personas como a los animales, y es una consecuencia significativa de la urbanización.
Las mascotas ahora están expuestas a una amplia gama de sustancias químicas, desde limpiadores de superficies hasta aditivos alimentarios y microplásticos, que se sabe que dañan la barrera epitelial. Asimismo, comentan que tanto el tabaquismo pasivo como la contaminación del aire interior se correlacionan positivamente con la dermatitis atópica canina. “Los perros son vulnerables al tabaquismo de tercera mano, ya que los residuos tóxicos permanecen en las superficies y los muebles cuando el humo desaparece”. Por ello, comentan que “como veterinarios, debemos defender a las mascotas expuestas a este tipo de entornos, explicando lo perjudicial que es para ellas la exposición al tabaquismo pasivo”.
Los contaminantes no solo dañan la piel, aumentando así la permeabilidad y la penetración de los alérgenos, “sino que también tienen efectos epigenéticos”. Este tipo de modulación de la expresión génica puede contribuir a la inflamación alérgica, lo que “explica por qué la vida urbana es un factor de riesgo para la dermatitis atópica, tanto en personas como en perros”.
Recomendaciones finales
Con base en la evidencia actual, consideran que es razonable recomendar un estilo de vida natural con mayor exposición a entornos rurales, menor exposición a la contaminación, eliminación del tabaquismo pasivo, mayor ejercicio al aire libre, control de peso y reducción del estrés. “Los antibióticos pueden causar un desequilibrio en el microbioma y deben usarse con moderación”.
A menudo se recetan a perros atópicos, lo que provoca un ciclo perjudicial de disbiosis cutánea e intestinal. A medida que aumenta la conciencia sobre los efectos negativos del uso frecuente de antibióticos, “tenemos el deber de educar a los propietarios sobre estos temas”. Minimizar el uso de antibióticos “no sólo es beneficioso para los pacientes que tratamos, sino que también es esencial para reducir la resistencia general a los antibióticos, junto con la posible transmisión a las personas y otros animales”.
Fuente: DV - Diario Veterinario - Juan Pedro
