Descubren los restos más antiguos de un perro doméstico de América

Un fragmento de hueso hallado en Alaska cuenta la historia de un can que se adentró en un nuevo mundo helado y proporciona pistas sobre las migraciones de los primeros americanos.

Durante unos 20 años, se creyó que el espécimen PP-00128 de la colección de ciencias de la tierra del Museo de la Universidad de Alaska pertenecía a un oso. El fragmento de fémur, que es tan pequeño que se puede sostener entre dos dedos, se había excavado en un yacimiento del sudeste de la costa de Alaska en el que también se habían descubierto restos de peces, aves, mamíferos y humanos que se remontaban a hace miles de años.

El análisis de los restos más antiguos de un perro domesticado descubiertos en las Américas, publicado en Proceedings of the Royal Society B, no solo aporta pistas importantes sobre cuándo entraron los perros en las Américas y las rutas que siguieron junto a los humanos para llegar al continente, sino que también refuerza un vínculo muy largo y profundo entre personas y perros domesticados.

«Aunque no puedas imaginarte nada sobre las vidas de las personas hace 10 000 años, se puede entender la relación entre las personas y sus perros», afirma Carly Ameen, zooarqueóloga de la Universidad de Exeter que no participó en la nueva investigación.

Los huskies, malamutes y perros de trineo de Siberia hasta Groenlandia son físicamente similares a los primeros perros domesticados que llegaron a Norteamérica hace más de 10 000 años. (Fotografía de Paul Nicklen, Nat Geo Image Collection).

¿Cuándo siguieron los perros a los humanos?

Aunque esta es la evidencia física más antigua de perros domesticados en las Américas, el fragmento de fémur no pertenece necesariamente a uno de los primeros perros que llegó del nordeste de Asia. En el 2018, se descubrió que las tumbas de varios perros halladas en Illinois tenían unos 9910 años de antigüedad. Con una diferencia de un par de siglos, ahora el título de «más antiguo» pertenece al perro de Alaska, PP-00128. Pero los arqueólogos están más interesados en el hecho de que ahora tenemos perros de antigüedades similares en dos partes muy diferentes de Norteamérica. Eso significa que los perros llegaron a América mucho antes, ¿pero cuándo?

Según evidencias genéticas reveladas recientemente, en torno a la época en la que un tercio de Norteamérica estuvo sepultada bajo el hielo durante el Último Máximo Glacial hace entre 26 500 y 19 000 años, los humanos se toparon cada vez más con lobos grises en Siberia, donde los refugios comparativamente templados ofrecían presas que ambos podían cazar y consumir. Estos lobos se convirtieron poco a poco en perros domesticados en algún momento hace entre 40 000 y 19 000 años.

Como parte de un proyecto de investigación multidisciplinario que estudia las historias de los animales, el clima y el medioambiente de la región a medida que la capa de hielo la invadía y se retiraba, los científicos están desentrañando la genética de los huesos excavados en la zona, entre ellos los del Museo de la Universidad de Alaska. Charlotte Lindqvist, bióloga evolutiva de la Universidad de Buffalo y coautora del nuevo estudio, estaba interesada en los osos de la época. El espécimen PP-00128, excavado originalmente en el yacimiento de Lawyer’s Cave en el canal Blake de Alaska, se había confundido con el hueso de un oso.

El perro de Osos de Carelia o Karjalankarhukoira

Tener un perro es probablemente una de las mejores experiencias por las que puede pasar una persona o una familia, ya que los perros son seres muy dóciles y fieles y por eso son uno de los animales domésticos más comunes que podemos encontrar en cualquier hogar. Además de sus increíbles personalidades, los perros tienen características físicas que hacen que en definitiva te enamores de ellos.

Esta característica o este conjunto de características van a depender de la región en donde crezca y de la raza a la que pertenezca y una de las razas de perros más hermosas y fieles alrededor del mundo es la de los Osos de Carelia o Karjalankarhukoira, (Karelian Bear Dog).

Origen del Oso de Carelia o Karjalankarhukoira

El origen de estos perros provienen de Finlandia y en general son tomados como perros de caza, aunque muchas personas lo tienen como animales domésticos.

Sus dimensiones están entre los 50 y 60 cm. de alzada y resisten muy bien las duras temperaturas bajas. A pesar de que esta raza de perro es bastante difícil de adiestrar se adapta muy bien a los niños y a la familia y por eso en muchos países es adoptado como un miembro más de ella. Estos perros también son utilizados para exposiciones debido a su hermoso pelaje y a su imponente estructura.

Los perros osos de carelia tienen ciertas características que los hacen ideales para la caza, ya que son ágiles y tenaces además de que tienen los sentidos de la vista el olfato y el oído muy bien desarrollados por las zonas en donde crecieron. Estos perros son bastante saludables y las enfermedades no son un patrón frecuente en ellos. Además los cambios de temperatura bruscos o extremos no les afectan debido a que están  genéticamente acostumbrados a ellos.

¿Existen alternativas a la esterilización quirúrgica en mascotas?

El 23 de febrero se celebra el Día Mundial de la Esterilización Animal, fecha en la que se pone de relevancia la importancia que esta práctica tiene sobre los animales de compañía. La esterilización animal es una práctica sanitaria adecuada para evitar la cría sin control, que puede derivar en un aumento del abandono de animales, pero siempre después de que se haya hecho una valoración cuidadosa del riesgo/beneficio que comporta por parte del veterinario.

"Se ha demostrado estadísticamente que la esterilización aumenta la longevidad, de forma que los animales esterilizados viven más tiempo respecto al conjunto de aquellos que no han sido esterilizados. Aun así, es conveniente analizar caso por caso, dado que, para algunos animales, la esterilización es beneficiosa, e imprescindible en muchos casos, pero, para otros, puede ser contraproducente, sobre todo si tiene que ser quirúrgica y, por lo tanto, irreversible”, expone Manel Oms, presidente del Comité Asesor para la Clínica de Animales de Compañía del Colegio de Veterinarios de Barcelona.

Los datos mundiales de la tasa de esterilización en pequeños animales son muy variados. Existen países como el Reino Unido en los que, por ejemplo, las tasas de castración de perros machos pueden llegar al 70%. En estos países, la castración es recomendada por los profesionales veterinarios como una práctica de rutina, y se basa en la opinión bien establecida de que la castración es un aspecto fundamental de la tenencia responsable de mascotas.

Sin embargo, en los países del norte de Europa las tasas de castración de perros y gatos son muy bajas. Por ejemplo, en Alemania la castración de perros y gatos está prohibida, salvo algunas excepciones como indicación médica, controlar la reproducción incontrolada en la especie felina u otra razón que sea justificada por el veterinario. No obstante, en ningún país de Europa del norte existe un problema por exceso de perros abandonados.

Entendiendo como piensan los perros

Cuando la mayoría de la gente considera la forma en que piensan los perros, se centra en un hecho muy obvio: los perros no son personas. La suposición que sigue es que los perros no piensan como personas. 

Si bien es cierto que los perros no son humanos y, de hecho, piensan de manera diferente a nosotros, somos más parecidos de lo que creemos.

Los perros llegan a comprender el mundo, y entre ellos, de la misma manera que los niños humanos son presentados al mundo, a través de pistas visuales y olfativas. Son observadores particularmente agudos del lenguaje corporal, y la cantidad de información que pueden obtener del trasero de otro perro es asombrosa. A diferencia de los humanos, cuya principal forma de comunicación y comprensión es la voz, los perros se basan principalmente en el olfato, seguido de la vista, luego el sonido y finalmente el uso de la voz. 

Por ejemplo, un perro aprenderá un gesto con la mano, una señal visual, mucho más rápido que una orden verbal. Si tocas tu pierna, aprenderán que significa "ven aquí" mucho más rápido de lo que te entenderán diciendo las palabras. De hecho, una vez que entienden la señal visual, es la asociación del sonido con ese gesto de la mano lo que les enseña lo que significan las palabras. 

Si bien existen similitudes en la forma de pensar de los humanos y los perros, también hay grandes diferencias. Los perros son plenamente conscientes de esta diferencia y no se les puede engañar para que crean que los humanos son perros, incluso cuando hacemos todo lo posible por emularlos. Los perros son buenos observadores del comportamiento humano y comprenden las diferencias entre las personas y los perros. No intentan comunicarse con los humanos de la misma manera que lo harían con otros perros. Saben que somos diferentes y no los entenderíamos, por lo que actúan de una manera que los humanos puedan entender. 

¿Qué es la BSL, legislación específica por raza?

BSL (Breed Specific Legislation)

Los ataques de perros pueden ser un problema real y grave en las comunidades de todo el país, pero abordar perros peligrosos y potencialmente peligrosos puede ser un tema confuso y delicado.  La legislación específica de raza (BSL) es el término general para las leyes que regulan o prohíben ciertas razas de perros en un esfuerzo por disminuir los ataques de perros a humanos y otros animales.  Sin embargo, el problema de los perros peligrosos no se solucionará con la "solución rápida" de las leyes específicas de la raza, o, como realmente deberían llamarse, leyes discriminatorias de raza.

¿Quiénes se ven afectados por las leyes específicas de raza?

Las razas reguladas generalmente comprenden la clase de perros “pit bull”, incluidos los pit bull terriers americanos, los staffordshire terriers americanos, los staffordshire bull terriers y los bull terriers ingleses. En algunas áreas, las razas reguladas también incluyen una variedad de otros perros como bulldogs americanos, rottweilers, mastines, dálmatas, chow chows, pastores alemanes, dóberman pinschers o cualquier mezcla de estas razas, y perros que simplemente se parecen a estas razas.

Muchos estados, incluidos Nueva York, Texas e Illinois, favorecen las leyes que identifican, rastrean y regulan a los perros peligrosos individualmente, independientemente de la raza, y prohíben las BSL. Sin embargo, más de 700 ciudades de EE. UU. Han promulgado leyes específicas para razas.

¿Son efectivas las leyes específicas de raza?

No hay evidencia de que las leyes específicas de la raza hagan que las comunidades sean más seguras para las personas o los animales de compañía. Tras un estudio exhaustivo de las muertes humanas resultantes de las mordeduras de perro,  los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) decidieron oponerse firmemente a BSL. El CDC citó, entre otros problemas, la inexactitud de los datos de mordeduras de perros y la dificultad para identificar las razas de perros (especialmente en el caso de los perros de raza mixta). Las leyes específicas de raza también son costosas y difíciles de hacer cumplir.

¿Cuáles son las consecuencias de las leyes específicas de raza?

Toby, un perro con arritmia cardiaca, murió durante implante de marcapasos

Medellín, Colombia

De acuerdo con el Centro de Veterinaria y Zootecnia (CVZ) de la Universidad CES de Medellín, luego de aplicarle la anestesia y comenzar el proceso quirúrgico el corazón del perro dejó de latir. Toby, de ocho años, murió este jueves 18 en Medellín durante la operación a la que fue sometido para implantarle un marcapasos, pues sufría de una arritmia cardíaca que le producía constantes desmayos.

El Centro de Veterinaria y Zootecnia (CVZ) de la Universidad CES anunció que Toby murió luego de aplicarle la anestesia y comenzar el proceso quirúrgico. “El paciente ingresó a preparación con un deterioro y cambios estructurales considerables en su corazón  a causa de un bloqueo atrio ventricular de tercer grado. El diagnóstico y el riesgo del procedimiento fueron informados con antelación a la familia del canino. Después de 24 horas previas en área de hospitalización, una vez en quirófano, el animal registró una frecuencia cardiaca de 10 a 8 latidos por minuto”, explicó el CVZ en un comunicado.

Este perro era una mezcla entre criollo y golden retriever y su lugar de residencia era Manizales. Para el procedimiento quirúrgico, el Centro de Veterinaria relizó una colecta y muchos colombianos se unieron a la causa, logrando sumar $2.520.000.

La enfermedad lo venía afectando desde los tres años de edad, cuando comenzó a sufrir convulsiones periódicas. Con tratamientos pudo mantenerse con una calidad de vida parcialmente buena. Con el implante se buscaba que pudiera estar mejor y dejar de sufrir desmayos.

Fuente: elespectador.com

La osteoartritis en perros y gatos

Los perros y los gatos también pueden desarrollar osteoartritis en cualquier momento de su vida. Por ello, el diagnóstico y el tratamiento temprano son esenciales para tratar la enfermedad

De igual modo que los humanos, los perros y gatos también pueden desarrollar osteoartritis, una enfermedad que, en el caso de las mascotas, tiende a comenzar a una edad temprana. Los expertos explican que el diagnóstico y tratamiento tempranos son fundamentales para controlar la progresión de la enfermedad.

Osteoartritis en perros

El doctor B. Dunca X. Lascelles, profesor de cirugía y manejo del dolor en la Facultad Veterinaria de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, explica cómo y cuándo hay que tratar la osteoartritis canina de una manera efectiva.

El veterinario afirma que erróneamente se piensa que esta enfermedad afecta a los perros mayores, como a las personas mayores, pero en los caninos se debe principalmente a problemas de desarrollo. “La osteoartritis es una enfermedad de los perros jóvenes”.

En este sentido, comenta que el dolor tiene efectos como deterioro musculoesquelético, sensibilización central y deterioro cognitivo y afectivo. Todos estos dan como resultado una mayor resistencia al tratamiento. Además, si el dolor comienza en los perros jóvenes, éstos adaptan su postura para continuar con las actividades de la vida diaria.

“No queremos hacer un diagnóstico de osteoartritis en perros jóvenes. La vemos como una enfermedad incurable de por vida, y no queremos tener lo que creemos que es una conversación deprimente sobre esto con los dueños de los perros más jóvenes”. Para ello, afirma que es necesario darle la vuelta al problema y aplicar un enfoque más optimista, entendiendo que, al haber un diagnóstico temprano, se puede mejorar el futuro del animal.

En cuanto al tratamiento, Lascelles manifiesta que hay cuatro pilares importantes para tener en cuenta, un analgésico eficaz, la optimización del peso, la optimización de la dieta y el ejercicio. Además, establece que el tratamiento debe durar aproximadamente seis meses.

Osteoartritis en gatos

Con relación a los gatos, la doctora Elizabeth Colleran, veterinaria especialista en gatos, explica cómo es el manejo de esta enfermedad en los felinos. Los gatos manifiestan el dolor a través de reducciones en el juego, el aseo, la socialización, el apetito y un aumento en la ocultación y el sueño.

Primeros cuidados de los cachorros recién nacidos

 

Lo que hay que saber, desde que nacen los cachorros hasta los tres meses de vida.  Los primeros cuidados de los cachorros

¿Cómo cuidar a los perros recién nacidos?

Los primeros tres meses de vida son de especial importancia para la vida del cachorro. Conocer cuál es el comportamiento normal de su organismo cuáles son las anomalías que pueden presentarse, qué gravedad revisten; estar advertido sobre el comportamiento normal de la perra en lo que hace al correcto cuidado de su cría y cómo actuar en caso de que no resulte una "buena madre", son algunos de los importantes temas que la doctora María Elena Loza, docente de la Cátedra de Obstetricia y Patología de la Reproducción (F.C.V - UBA), aborda en este exhaustivo reportaje.

¿En qué estado se encuentran los cachorros al nacer?

Nacen con lo ojos y los oídos cerrados. No caminan, sino más bien, reptan. Las patas de atrás, prácticamente no las mueven, sólo se movilizan en busca de calor con las patitas de adelante. Tanto el sistema nervioso como el muscular no están totalmente desarrollados, y recién terminarán de formarse con el transcurso de los días.

Cuando se mueven en busca de la madre, ¿no lo hacen, entonces guiados por el olfato, el oído o la vista?

Exactamente. Cuando el cachorro queda solo normalmente comienza a reptar en forma de círculos buscando una fuente de calor. Hay que tener en cuenta que la zona mamaria de la madre al estar en lactación, tiene mayor temperatura que el resto del cuerpo y hacia ese lugar el cachorro se moviliza.

¿Cuántos días tardan en abrir los ojos?

Depende de la raza e incluso hay variaciones individuales pero, por lo general, lo hacen entre los diez y los quince días de vida, aunque a veces demoran un poco más. Pero, el hecho de que se le despeguen los párpados no significa que vean con claridad. A partir de los veinticinco días comienzan a definir imágenes porque, además de tener los ojos cerrados al nacer, la retina del globo ocular tampoco está suficientemente desarrollada.

El afecto importa

La estimulación social positiva y negativa influye en el comportamiento de los perros en una situación posterior que involucra un objeto fuera de su alcance.

Existe una amplia evidencia que sugiere que los perros tienen habilidades sociales altamente desarrolladas que dependen del contexto. La literatura reciente también indica una susceptibilidad similar a la humana a la influencia social en los perros. Sin embargo, aún no está claro cómo el contexto social afectivo afecta la forma en que los perros se comportan en una situación que involucra un objeto fuera de su alcance. 

La manipulación experimental sirvió para preparar a los perros con afecto positivo y negativo en forma de interacciones sociales. Los perros participaron en una interacción social tanto negativa como positiva con un experimentador masculino desconocido. 

Habiendo recibido pretratamiento con diferentes estímulos sociales, los sujetos fueron observados en una tarea instrumental con una experimentadora desconocida solicitando un objeto fuera de su alcance. El análisis de la tendencia de los perros a participar en la tarea reveló que, aunque el tipo de pretratamiento no influyó en si recuperaron el objeto señalado o no, las interacciones sociales tuvieron un efecto facilitador sobre otros aspectos más sutiles de su comportamiento. 

Paternidad de los cachorros. ¿Puede una perra tener cachorros de padres distintos?

La respuesta es sí: La paternidad de los cachorros dependerá de cuando fueron hechos los servicios en referencia al momento de maduración de los óvulos. El semen del perro puede vivir a veces hasta 9 días en el tracto de la perra. 

Por otro lado, la perra acepta al macho desde varios días antes de que sus óvulos sean capaces de ser fecundados, y además estos óvulos pueden ser fecundados durante dos días.

Si se producen dos servicios antes de que los óvulos estén aptos, habrá semen de ambos perros en ese momento y la perra tendrá hijos de los dos.

Si un servicio se produce cuando ya los óvulos están aptos o un poco antes, los óvulos serán fecundados por este perro y si otro perro hace un servicio más tarde probablemente no habrá ningún hijo de este perro.

Por otro lado, si el primer servicio es muy temprano, unos 7 días antes de que los óvulos estén listos y el segundo más tarde, probablemente todos serán hijos del segundo perro.

Fuente: FOYEL / M.V. MagdalenaWanke

Los Chihuahuas son más agresivos que los Pit Bulls

Un examinador irlandés llamó a los Rottweilers "bombas de tiempo en las piernas". La Corte Suprema de Kansas calificó a los pit bulls como "un peligro para la salud pública". Dostoievski llamó al sabueso "una bestia terrible". Pero los nuevos datos sugieren que los estereotipos de razas y la agresión podrían justificar una mirada más cercana.

El sitio web Dognition, recopila datos sobre el comportamiento de los perros mediante los principales suscriptores pagos a través de juegos diseñados para evaluar la cognición de sus mascotas. Recientemente, se preguntó a una muestra aleatoria de personas que jugaban a los juegos qué tan agresivos eran sus perros en diversas situaciones: hacia personas que eran nuevas o conocidas, niños que eran nuevos o familiares y perros que eran nuevos, familiares, más grandes o más pequeños. Respondieron más de 4.000 dueños de perros. En casi todas las medidas, de las 35 razas más comunes, se informó que los Chihuahuas eran los más agresivos, especialmente hacia perros más grandes que no habían visto antes. 

Pero antes de que los dueños de Chihuahua comenzaran a hacer piquetes, ninguna de las razas era particularmente agresiva. Los chihuahuas alcanzaron su punto máximo en ser moderadamente agresivos en algunas medidas, pero por lo general estaban en el extremo "a veces agresivo" del espectro. Solo se destacaron porque la mayoría de las otras razas, incluidos los Pugs, Collies y King Charles Cavalier Spaniels, eran "rara vez agresivos" o "nunca agresivos".

El American Pit Bull Terrier, una raza a menudo descrita como altamente agresiva, se clasificó constantemente como uno de los perros menos agresivos, con la excepción de los perros nuevos, donde todavía estaban por debajo de los Schnauzer miniatura. Esto podría deberse a que los propietarios de pit bull son conscientes del sesgo en contra de la raza cuando se autoinforman, pero está de acuerdo con la American Temperament Test Society, que también ha descubierto que los American Pit Bull Terriers se encuentran entre las razas más tolerantes.

Los perros, un buen modelo para conocer más sobre el envejecimiento

​Cada vez más, los estudios analizan cómo el perro es clave para comprender la cognición y los procesos involucrados en el envejecimiento, algo que podría mejorar el bienestar tanto animal como humano. "En los últimos años, el perro se ha convertido en uno de los animales más importantes para los investigadores que buscan comprender el trasfondo biológico de rasgos complejos", explica Enikő Kubinyi, etóloga de la Universidad Eötvös Loránd en Budapest, Hungría.

Anteriormente, los perros no se consideraban un buen modelo para los estudios sobre el comportamiento animal, ya que se pensaba que eran una "especie artificial" que había sido moldeada por humanos. Pero esta visión ha cambiado en los últimos 25 años, afirma Kubinyi.

Si bien, un proyecto llevado a cabo en su universidad señala que el hogar familiar es el entorno natural de los perros debido a sus adaptaciones durante muchos miles de años para vivir con las personas. La iniciativa se amplió en 2016 para analizar específicamente el envejecimiento cognitivo. Kubinyi, investigadora principal del proyecto, apunta que los perros tienen una serie de ventajas clave como modelo de envejecimiento para los humanos sobre los simios y los animales de laboratorio tradicionales como los roedores.

Para empezar, vivir con personas significa que los perros experimentan a diario influencias sociales y ambientales casi idénticas. También son susceptibles a muchas enfermedades similares relacionadas con la edad, como una forma de demencia similar al Alzheimer, que los ratones no desarrollan naturalmente.

Además, el rápido aumento del big data y la ciencia ciudadana, en el que el público en general contribuye a proyectos científicos, significa que se ha vuelto mucho más fácil conseguir que las personas ofrezcan voluntariamente a sus mascotas para participar, comenta la experta. Han recopilado datos a través de pruebas de comportamiento y encuestas de más de 20.000 perros.

"Cuando comenzamos el proyecto, establecimos un grupo de propietarios que prometieron venir al laboratorio varias veces al año, y recopilamos datos longitudinales sobre esos perros".

ENVEJECIMIENTO

"Nuestros resultados apoyan el potencial del perro como modelo de envejecimiento cognitivo y proporcionan conocimientos para mejorar la calidad de vida de los perros y de los dueños. Encontramos diferencias relacionadas con la edad en la actividad cerebral, la cognición, la personalidad, el microbioma intestinal, la expresión génica y las variantes genéticas en varios aspectos similares al envejecimiento humano... Hemos encontrado paralelos una y otra vez", indica.

La caza del lobo quedará prohibida en toda España

 

Todas las poblaciones de lobo existentes en España entran en el listado de especies en régimen de especial protección. Hasta el momento tan solo estaban incluidas las poblaciones al sur del Duero 

La Comisión Estatal de Patrimonio Natural del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico ha aprobado este jueves la inclusión de todas las poblaciones de lobo existentes en España en el listado de especies en régimen de especial protección, por lo que automáticamente deja de ser considerada especie cinegética. Esta comisión es un órgano participativo en materia de biodiversidad en el que están representadas la Administración General del Estado y las Comunidades Autónomas, según un comunicado del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).

Bulldog Alemán | Brabant Bullenbeisser

Existe una mítica raza que se ha posicionada como una de las favoritas entre los amantes de los animales. Aunque el Brabant Bullenbeisser es una raza de perro extinta en la actualidad, lo cierto es que tiene una gran importancia en la historia, porque de esta raza proceden muchas de las razas más conocidas y valoradas que hoy forman parte de la vida de infinidad de hogares de todo el mundo. Por eso en este artículo detallamos sobre los fascinantes datos históricos que rodean a este gran animal.

También conocido como Bulldog alemán, y erróneamente llamado en ocasiones mastin Bullenbeisser, este perro tuvo su origen precisamente en Alemania. Era un can de origen alemán que data de más de 2000 años A.C. de antigüedad. Se caracterizó por su físico musculoso, una gran cabeza cuadrada y por su sorprendente agilidad. Muy valorada por los alemanes por sus características. De ahí que se utilizara principalmente para cruzarlo con otros perros, buscando la definición de dichas características con el paso del tiempo. Este interés en el mestizaje de la raza hizo que cada vez se criaran menos ejemplares de bullenbeisser puro, lo que llevó poco a poco a la raza a desaparecer. Se considera que el Bulldog Alemán fue el pionero de esa raza que dio pie a una variada descendencia. Muchos de los cuales permanecen hoy por hoy en los hogares de muchas personas. Su descendiente más cercano es el perro Bóxer.

Sin embargo, en sus inicios sus características así como su personalidad eran muy distintas. Esto se debía a las funciones que le eran asignadas.

Además de para crear nuevas razas, los Bullenbeisser fueron muy apreciados para desempeñar diversos trabajos. Al ser de tipo moloso, eran grandes cazadores y guardianes, ya que estaban de sobra capacitados para luchar contra animales de mayor tamaño, como toros y osos. Estas fueron algunas de sus características más valoradas y mantenidas en el resto de razas que descienden de ellos.

Por su parte, el Bullenbeisser procedía de otros perros de tipo moloso instalados en diversas zonas de Europa hace más de 2000 años.

De estos animales surgió una raza de perro ideal para la guardia, el pastoreo y la pelea, el Bullenbeisser, que se hizo un hueco casi de inmediato entre los alemanes que requerían ayudantes valientes y fuertes para desempeñar sus trabajos. En un primer momento, eran dos las variedades que tuvieron lugar, el Danzig Bullenbeisser, un perro de gran tamaño, y el Brabant Bullenbeisser, que era algo menor en cuanto a tamaño pero que mantenía toda la fuerza necesaria para abatir y sujetar a las piezas de caza mayor. De estos, solo se mantuvo en Brabant, puesto que la otra variedad era demasiado grande y no se adaptaba correctamente a la vida de los cazadores.

Durante la época de cacerías, los ejemplares de Bullenbeisser vivían dentro de los castillos de los señores alemanes, que eran quienes practicaban la caza de osos y jabalíes. Esto se mantuvo hasta el siglo XVIII, momento en que las cacerías disminuyeron y las cortes alemanas se vieron afectadas por las Guerras Napoleónicas. Entonces estos perros se destinaron a otros trabajos, en este caso como animales de familias agrícolas y ganaderas, donde se destinaron a guardar los rebaños y las propiedades, como haciendas, ranchos, etc.

Nueva terapia con células madre en perros

Gran avance en medicina veterinaria

​Un equipo de científicos ha desarrollado un método novedoso para inducir la generación de células madre a partir de muestras de sangre de perros. En un futuro cercano, los veterinarios podrán revertir condiciones en perros que antes.

Los perros han sido fieles compañeros humanos desde su domesticación hace miles de años. Con varias mejoras en la medicina veterinaria en las últimas décadas, su esperanza de vida ha aumentado. Sin embargo, un efecto secundario desafortunado de esta longevidad, al igual que en los humanos, ha sido un aumento en la aparición de afecciones crónicas y degenerativas.

En los seres humanos, los esfuerzos modernos para combatir estas enfermedades han culminado en el desarrollo de terapias regenerativas, basadas en gran medida en células madre. Estas células "bebés" tienen el potencial de diferenciarse y madurar en muchos tipos de células especializadas, llamadas "pluripotencia". Al trasplantar células madre y guiar su diferenciación en los tipos de células deseados, los investigadores pueden regenerar eficazmente los tejidos dañados, revirtiendo así el curso de diversas enfermedades complejas. Aunque esta tecnología se ha estudiado ampliamente en humanos, falta el potencial de la terapia con células madre en perros.

Con este fin, un equipo de investigación de Japón, dirigido por el profesor Shingo Hatoya de la Universidad de Osaka, ha estado trabajando en el aislamiento de "células madre pluripotentes inducidas" (iPSC, por sus siglas en inglés) de muestras de sangre canina. Las iPSC son un tipo de célula madre que se puede "programar" a partir de una célula desarrollada (o "diferenciada") mediante la introducción de un conjunto específico de genes en ellas. Estos genes codifican proteínas llamadas "factores de transcripción", que inducen el cambio de una célula madre diferenciada a una pluripotente, que luego tienen la capacidad de madurar en varios tipos de células. Las iPSC pueden proliferar muy rápidamente, proporcionando un suministro confiable de células madre adecuadas para terapias regenerativas. "Establecimos con éxito un método de generación fácil y eficiente de iPSC caninas a partir de células mononucleares de sangre periférica", explica Hatoya. Destaca la importancia de estos hallazgos para la ciencia veterinaria, afirmando que espera que, en un futuro cercano, "sea posible realizar tratamientos medicinales regenerativos en perros".

Día del Galgo: Las nobles criaturas que despertaron un movimiento imparable

“Hay que rebelarse contra la ignorancia, la indiferencia, la crueldad, que por lo demás, suelen aplicarse a menudo contra el hombre porque antes se han ejercitado con el animal. Y en la humilde medida de lo posible, cambiemos (es decir, mejoremos si es que se puede) la vida”. Marguerite Yourcenar

Los galgos son delicados, mansos y silenciosos

                  

Cada 1° de febrero, se celebra el Día del Galgo. Es la fecha en que cierra la temporada de caza en España y miles de galgos son abandonados, ahorcados o eliminados de la peor manera. Hace aproximadamente quince años, se empezó a generar un movimiento en ese país con el objetivo de denunciar y rescatar a estos animales. Para no olvidar jamás el flagelo que sufren es que se conmemora este día. Mientras tanto aquí, en la Argentina, paralelamente descubríamos el velo que ocultaba las carreras clandestinas de galgos y sus nefastas consecuencias.

Pocos libros han tenido tanta influencia en mi vida como "Los galgos, los galgos", de Sara Gallardo. Durante mucho tiempo, Chispa y Corsario, la pareja de perros de Julián, el protagonista, encarnaron para mí toda la nobleza del mundo. Años más tarde, durante mis recorridos diarios entre Buenos Aires y Luján, adonde vivía, llamaba mi atención ver en los costados de la ruta grupos de hombres rodeados de galgos, caminando a buen ritmo. Por lo general, sucedía a las mismas horas.

Una vez a la semana, conmovida por la cantidad de perros abandonados que veía, colaboraba en la protectora de animales de un prolijo pueblo de la provincia de Buenos Aires. Allí también llegaban muchos ejemplares de esta raza olvidada para muchos. Estaban sarnosos, quebrados, con sus colas partidas en mil pedazos. Empecé a preguntarme el porqué. Una tarde de verano, al borde de un camino, reconocí en un montón de huesos la inconfundible silueta de un galgo. Detuve el auto, abrí la puerta y, ante mi asombro, ese despojo se entregó casi sin mirarme. Al poco tiempo me encontré repitiendo las mismas palabras de admiración y cariño de Julián a Chispa -“linda”, “loca”, “Nefertitis”- a mi galga.

Galgos rescatados por la Fundación Zorba

¿Por qué no se cruzaban en mi camino razas igualmente valiosas? Poco a poco, y a fuerza de preguntar, llegué a las carreras de galgos. Y empecé a entender. Cada fin de semana, alrededor de Buenos Aires y en todo el interior cientos de personas se desplazaban en camionetas cargadas con jaulas, en las que eran trasladados los galgos. Rodeada de mis muchos rescatados, me paseaba entre la multitud. En medio de la polvareda, se confundía el humo de las parrillas y los altoparlantes anunciaban las carreras. A la orden de movilizarse hacia la largada, se apoderaba un gran nerviosismo de dueños, perros y espectadores. 

Carrera de galgos en el canódromo de Inriville, Córdoba, en 2016. Foto: Marcelo Manera

¿Era posible que nadie prestara atención a ese mundo que tenía lugar todos los fines de semana en la mayoría de los pueblos de mi país y del que participaban policías, intendentes, escuelas, clubes, hospitales? Allí estaban todas las autoridades y, sin embargo, eran clandestinas. Las carreras estaban prohibidas en toda la provincia de Buenos Aires y en el resto del país no estaban reguladas, pero quedaban enmarcadas dentro de la Ley de Maltrato Animal.

Existía alrededor de este negocio un gran abuso de medicamentos y anabólicos que destrozaban a los perros en poco tiempo. Se hacían apuestas y los premios eran tan valiosos como autos o motos. ¿Así que esa era la razón por la cual esos seres dóciles e indefensos deambularan destrozados por las rutas? ¿Acaso era yo la única que lo veía? En las veterinarias de las zonas por donde tenían lugar las carreras se repartían pasquines con las fechas, los horarios y los corredores. Era una clara forma de juego más, instalada en el conurbano bonaerense y en el resto del país. Los lunes recorríamos los alrededores de las pistas en las que tenían lugar las competencias y los basurales más cercanos. Allí quedaban los animales quebrados y muertos, y volvíamos con ellos…