La iluminación fluorescente se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones, principalmente por su capacidad de ahorro de energía y calor. Sin embargo, el parpadeo que acompaña a la luz fluorescente puede afectar negativamente a humanos y animales. Se han observado consecuencias conductuales y fisiológicas perjudiciales en animales alojados bajo iluminación fluorescente. Una población animal que probablemente sea sensible al parpadeo, y que a menudo se aloja bajo iluminación fluorescente, son los perros de refugio. Hasta la fecha, ninguna investigación revisada por pares ha examinado el impacto directo de la iluminación fluorescente en el comportamiento de los perros de refugio.
Nuestro objetivo fue evaluar el comportamiento en perreras mediante un enfoque concurrente de dos habitaciones, en el que 54 perros de refugio se alojaron bajo iluminación fluorescente o de diodos emisores de luz (LED) sin parpadeo. Los perros alojados en la habitación fluorescente tenían más probabilidades de estar en la parte delantera de la perrera, de pie, ladrando y lamiéndose los labios, mientras que los de la habitación LED tenían más probabilidades de estar en la parte trasera de la perrera, mirando hacia atrás, tumbados y en sus camas.
En general, la investigación de las diferencias de comportamiento entre las dos condiciones de iluminación sugiere una relación entre el comportamiento más activo observado en perros alojados bajo iluminación fluorescente y el comportamiento menos activo observado bajo iluminación LED. Estos resultados resaltan la necesidad de realizar más investigaciones que evalúen los efectos que el parpadeo de luz, aparentemente imperceptible, puede tener en esta población vulnerable, para comprender mejor cómo reducir el estrés ambiental en perreras.
Según un informe de 2017 de la Administración de Información Energética de EE. UU., el 68 % de los espacios comerciales utilizan iluminación fluorescente estándar, incluidos aquellos que albergan animales, como refugios, granjas industriales, perreras, laboratorios y tiendas de mascotas (Administración de Información Energética de EE. UU., 2017). Un creciente cuerpo de investigación ha encontrado evidencia de que el uso de iluminación fluorescente estándar puede estar acompañado de efectos adversos en humanos y animales..
A diferencia de la luz natural y las alternativas de iluminación más modernas, como los diodos emisores de luz (LED) y las luces incandescentes, las luces fluorescentes (FL) parpadean persistentemente cuando están en uso . Este parpadeo proviene de cambios rápidos y recurrentes en la salida de la lámpara y es una forma de modulación de la luz. Por ejemplo, una FL que funciona a 60 Hertz (Hz) de potencia pulsará dos veces con cada ciclo de suministro eléctrico. En última instancia, esto resulta en una modulación de 120 Hz, que enciende y apaga la luz 120 veces por segundo. Este parpadeo es generalmente indistinguible de una luz sin parpadeo para los humanos, dada nuestra tasa crítica de fusión de parpadeo (CFF), una frecuencia a la que la luz parpadeante parece continua, de 50 a 60 Hz.
En humanos, se ha reportado que la exposición a un parpadeo persistente distinguible de FL causa dolor de cabeza, fatiga y estrés visual. Incluso a tasas de frecuencia más altas, cuando el parpadeo no es detectado conscientemente por los humanos, aún pueden ocurrir efectos secundarios problemáticos, incluyendo impactos indeseables en el afecto, el rendimiento cognitivo, el estrés y el estado de ánimo. Como era de esperar, los humanos no son la única especie afectada por luces parpadeantes. La tasa de CFF se ha establecido en varias otras especies, incluyendo ratas a 25 Hz , gatos a 58 Hz, perros a 80 Hz, aves a 145 Hz, y abejas a 200 Hz.
También existe evidencia que sugiere que la exposición a la luz artificial parpadeante puede generar estrés en aves y ratas. Los perros, con una tasa de CFF de al menos 80 Hz, probablemente también sean sensibles a los efectos del parpadeo de la luz artificial parpadeante. Una revisión de los efectos biológicos de la luz artificial parpadeante sugiere que cualquier especie con una CFF de 60 Hz o superior (incluidos mamíferos, insectos, peces, reptiles y algunos crustáceos) podría verse afectada física y conductualmente por el parpadeo en sus entornos naturales.
Fuente: Science Direct (Artículo original)
