Las personas ven el contacto visual como una forma educada de conectarse entre sí y mostrar su interés mutuo.
Este es un fenómeno que ha sido ampliamente estudiado, tanto en humanos como en animales.
¿Alguna vez te has preguntado por qué tu perro te mira a los ojos y cómo deberías reaccionar cuando lo hace? Veamos qué significa el contacto visual para los perros.
¿Por qué los perros nos miran a los ojos?
Según la experta en comportamiento canino y profesora de la Universidad de Columbia, Alexandra Horowitz, los perros nos miran a los ojos por tres razones diferentes:
–Porque saben que podemos darles comida.
–Porque intentan comprender nuestro estado emocional.
– Porque buscan información sobre el mundo que les rodea.
La Dra. Horowitz argumenta que la capacidad única de los perros (en comparación con otros animales) de mirarnos fijamente a los ojos durante largos periodos fue uno de los primeros pasos de su domesticación.
Los perros han sido domesticados durante al menos 10.000 años, por lo que esta capacidad se ha seleccionado y transmitido de generación en generación durante milenios.
Algunos entrenadores de perros, como César Millán, creen que los amados compañeros de los humanos miran a los ojos de sus guardianes porque buscan orientación sobre qué hacer.
El contacto visual beneficia tanto a los perros como a los humanos
Un estudio japonés de 2015 descubrió que cuando los perros nos miran a los ojos, la actividad desencadena la liberación de oxitocina en la sangre. Los niveles de oxitocina en la orina aumentan, y los perros pueden olerlo. Así que, al hacernos sentir mejor, ellos también se sienten mejor. La oxitocina (o la "hormona del amor") se libera cuando las madres amamantan a sus cachorros.
Cuándo debes y cuándo no debes mirar a tu perro a los ojos
Los perros pueden comunicarse ladrando, gimiendo y usando su lenguaje corporal. Al igual que los humanos, el contacto visual es una de las principales formas en que los perros utilizan su lenguaje corporal .
Una teoría es que los perros usan y perciben el contacto visual como una señal de dominio, ya que rara vez se miran a los ojos, y el contacto visual directo entre ellos suele indicar una amenaza. En muchos casos, un perro aparta la mirada del otro para evitar una posible pelea. De igual manera, si miras a un perro a los ojos, puede mostrar un comportamiento sumiso, apartando la mirada o mostrándote la barriga. Sin embargo, algunos perros pueden reaccionar agresivamente ante lo que perciben como una amenaza.
Así que, para evitar que un perro que acabas de conocer se sienta amenazado por ti, salúdalo de una forma que los haga sentir cómodos. Acércate con el cuerpo agachado, dejando que te huela y evitando el contacto visual. Esta postura discreta, combinada con una voz tranquila y suave, le hará saber al perro que no eres una amenaza.
Por supuesto, como se mencionó anteriormente, existen diversas situaciones en las que el contacto visual no estresa a los perros, quienes se miran entre sí cuando quieren jugar. Sin embargo, es posible que veas a tu perro evitando el contacto visual y girando la cabeza. Idealmente, un perro aprende desde cachorro a no temer el contacto visual con las personas, pero puedes enseñarle a tolerarlo mediante el método de adiestramiento con refuerzo positivo.
Según los científicos, los ojos de los perros han cambiado de color a lo largo de los años: del amarillo de los lobos al oscuro.
Una manera fácil de enseñarle a tu perro a mirarte a los ojos es ponerle la correa y esperar a que te mire por sí solo, o animarlo con una golosina delante de su cara. Cuando te mire a los ojos, prémialo con una golosina. También puedes usar un clicker para ayudarle a asociar la respuesta deseada con el sonido. Puedes practicar esta respuesta en diferentes situaciones con personas nuevas. Sin embargo, si tu perro muestra agresividad cuando su mirada se encuentra con la de otros, contacta con tu veterinario o un especialista en comportamiento canino.
Fuente: toPetMou - Stella Panopoulou
Ver también en Ruka Trewa: La mirada de los perros
